W żłobku Montessori dzieci tworzą grupy mieszane wiekowo. W grupie młodszej "zielonej" znajdą się dzieci w wieku 6-18 miesięcy oraz w grupie starszej "żółtej", są dzieci w wieku 18-36 miesięcy. Takie otoczenie jest naturalnym odwzorowaniem życia w społeczności i jest ważnym krokiem w procesie socjalizacji dzieci. Do 3 roku życia dziecko wykazuje się niezwykłą naturalną wrażliwością na przyswajanie określonych umiejętności czy wiedzy - nazywamy to fazami wrażliwymi.

Cechy rozwoju dziecka do 3 lat:

•    Wielki rozwój fizyczny: koordynowanie ruchów ciała
•    Chłonie język, z którym ma kontakt
•    Uwielbia powtarzać (papugować)
•    Uczy się przez zmysły
•    Absorbuje wszystko
•    Zorientowane jest na działanie
•    Porządek i zorganizowanie to cel nadrzędny
•    Egocentryczne (niechętnie się dzieli)
•    Rozwija niezależność i samodzielność
•    Potrzebuje ochrony, ale też nie wtrącania się
•    Potrzebuje wzoru poruszania się i porządku
•    Rozwija wyobraźnię w oparciu o konkret

Okresy wrażliwe:

•     Język (0-6)
•     Porządek (1-3)
•     Doskonalenie zmysłów (0-5)
•     Ruch (0-1)
•     Koordynacja ruchów (1,5-4)
•     Zachowania społeczne (2,5-6)
•     Małe przedmioty (1-2)